El pariente más cercano del nuevo virus es otro phlebovirus transmitido por garrapatas, llamado virus SFTS, que fue identificado el año pasado en China, provocando la muerte en un 12% de los casos.
Dos hombres en Missouri enfermaron gravemente después de ser picados por garrapatas, más tarde se comprobó que estaban infectados por un nuevo tipo de virus, según un estudio de los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC).
Los dos hombres fueron ingresados en un hospital después de experimentar fiebre alta, fatiga, diarrea y pérdida de apetito. Originalmente se pensó que sufrian una infección bacteriana, pero surgieron dudas cuando no mejoraron al ser tratados con antibióticos.
Pruebas posteriores revelaron que su sangre contenía un virus nuevo, que los investigadores llamaron: Virus Heartland.
Este virus pertenece a un grupo llamado Phlebovirus, que son transportados por las moscas, mosquitos y ahora garrapatas, y pueden causar graves enfermedades en los seres humanos.
Mientras que el material genético del Virus Heartland es similar a la de otros phlebovirus, las proteínas específicas que produce son lo suficientemente diferentes como para llamarlo una especie nueva de virus, dijo la investigadora del estudio Laura McMullan, una científica del CDC.
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